Cyrkowa rodzina
Amerykanin Grady Stiles, Jr. przyszedł na świat 26 czerwca 1937 w Pittsburghu. Był czwartym dzieckiem w rodzinie Stilesów, obciążonej ektrodaktylią. Wadę genetyczną przekazywał ojciec. To deformacja polegająca na całkowitym lub częściowym braku palców u stóp lub rąk. To tak zwany „zespół pazura homara” z powodu braku środkowego palca, i rozszczepienia dłoni w miejscu, w którym powinna znajdować się kość śródręcza. Tak zniekształcone i zrośnięte palce nadają dłoniom wygląd szczypiec homara. Przypadłość jest dziedziczna, lecz może „przeskoczyć” jedno pokolenie. Ta wada pojawiła się u Stilesów na początku XIX wieku.
W XIX wieku zrośnięte w szpony palce budziły taki szok i zainteresowanie, że ojciec Grady'ego dołączył do wędrownego cyrku. Wraz z innymi zdeformowanymi ludźmi, był atrakcją pokazów. Ponieważ Grady także był zdeformowany, zaczął występować w cyrku już od siódmego roku życia. Jego pseudonim sceniczny brzmiał Lobster Boy (Chłopiec Homar). Stan Grady'ego był na tyle poważny, że nie mógł chodzić. Czasami używał wózka inwalidzkiego, ale ten zbyt go ograniczał. Nauczył się używać rąk i ramion do poruszania się, w wyniku czego rozwinął niesamowitą siłę górnej części ciała. Wraz z nim, w grupie „dziwnych ludzi” pracowała jeszcze dwójka jego rodzeństwa. Też byli zniekształceni.
Ciemna strona Lobster Boya
Grady miał trudny charakter, chory i wyszydzany od dziecka, bardzo szybko uzależnił się od alkoholu. Odurzenie wyzwalało u niego niezwykłą agresję. Mimo kalectwa i alkoholizmu ożenił się i to nawet trzykrotnie. W sumie miał czworo dzieci, z których dwoje również miało ektrodaktylię. Stiles to wykorzystał. Razem z dwójką swoich zdeformowanych dzieci, podróżował i dawał pokazy jako grupa The Lobster Family.
Pierwsza żona, Mary Teresa, szybko poznała mroczną stronę męża. Gdy pił, stawał się bardzo złośliwy i brutalny, bił ją. Mimo kalectwa poruszał się błyskawicznie, kobieta bardzo się go bała. Miała ze Stilesem dwójkę dzieci, Donnę i Cathy, młodsza odziedziczyła po ojcu widoczną ektrodaktylię. Z czasem Grady zaczął bić także dzieci. Mary Teresa nie wytrzymała i zażądała rozwodu. Kobieta poślubiła Harry'ego Glenna Newmana, bardzo niskiego człowieka, którego nazywano „Najmniejszym mężczyzną na świecie”. Stiles też ponownie się ożenił. Znowu spłodził dwójkę dzieci, widoczną wadę genetyczną przekazał synowi Gradiemu III.
Drugie małżeństwo Mary Teresy z „Najmniejszym mężczyzną na świecie” nie przetrwało, ale dochowali się syna Harry'ego. Rozeszli się, tak samo jak Grady, który rozwiódł się z drugą żoną.
Dawna para, Mary Teresa i Grady wrócili do siebie i znowu się pobrali. Mężczyzna przestał pić, obiecywał poprawę i dobre traktowanie swoich bliskich. Ale ta metamorfoza nie potrwała długo. Po kilku tygodniach Lobster Boy wrócił do alkoholu i na nowo rozpoczął terroryzowanie rodziny.
W roku 1978, jego najstarsza córka Donna, zakochała się i zaręczyła z 18 letnim mężczyzną. Ojciec nie pochwalał jej wyboru. Wszczął awanturę, narzeczony stanął w obronie Donny, starł się z agresywnym Gradym. Nazwał Lobster Boy’a „dziwolągiem”. Upokorzony ojciec postanowił się zemścić. Noc przed ślubem pary, Grady wziął strzelbę i z zimną krwią zamordował przyszłego męża córki.
Sąd wydaje wyrok
W sądzie Grady Stiles otwarcie przyznał się do zabójstwa i nie okazał żadnej skruchy. Twierdził, że sam był ofiarą ataku młodego i zdrowego mężczyzny. Ci, którzy go nie znali, uwierzyli, że był niepełnosprawnym i ofiarą.
Przestępca bardzo zręcznie wykorzystał swoje upośledzenie na swoją korzyść. Jego obrońcy podkreślali ograniczenia, które rodziło jego kalectwo. W końcu sąd stwierdził, że ponieważ system więziennictwa nie był przygotowany do radzenia sobie z taką niepełnosprawnością, zamknięcie Stilesa w takiej instytucji stanowiłoby okrutną i niezwykłą karę. Grady'ego uniewinniono, otrzymał 15 lat więzienia, ale w zawieszeniu.
To tylko ośmieliło Stilesa. Poczuł się bezkarny. Dla rodzinny oznaczało to gehennę i przemoc. Gdy katował żonę i dzieci, lubił powtarzać „Zabiłem wcześniej i uszło mi to na sucho, mogę to zrobić ponownie”.
Żona Mary Teresa gorzko żałowała, że opuściła miniaturowego męża i wróciła do Stilesa. Przemoc narastała, w końcu rodzina miała dość. Maltretowana kobieta zwróciła się o pomoc do swojego syna ze związku z niskorosłym mężczyzną, Harry’ego. Harry w rodzinnej trupie był zwany Human Blockhead, czyli ludzkim głupkiem. Jego talentem było wbijanie gwoździ w nozdrza. Syn i matka wynajęli mordercę.
Zemsta żony
29 listopada 1993 roku w Pittsburghu, Grady został zastrzelony. Zabójcą był, wówczas 19-letni artysta pokazowy Chris Wyant, sąsiad rodziny Stilesów. Za zabójstwo Mary Teresa i Harry Newman zapłacili mu 1,5 tys. dolarów w gotówce. Morderca miał wystrzelić trzy kule w czaszkę Grady'ego Stilesa. Tak zrobił. Strzelił 55 - letniemu oprawcy w tył głowy, gdy ten palił papierosa i oglądał telewizję w swojej przyczepie.
Zabójstwo nie spotkało się z oburzeniem społecznym. Grady był powszechnie znienawidzony. Na jego pogrzeb przyszło tylko 10 osób. Większość żałobników chciała jedynie popatrzeć, nikt nie zgłosił się na ochotnika do niesienia trumny. Na katafalku była tylko jedna wiązanka kwiatów, z szarfą ozdobioną napisem „Od kochającej żony”.
Syn Stilesa, Grady Stiles III, bronił swojej macochy. Zaprzeczał, że kazała zamordować ojca. Na procesie twierdził, że Mary Teresa po kolejnej awanturze z mężem powiedziała: „Trzeba coś zrobić”. Jego zdaniem Harry to podsłuchał, potraktował poważnie. Poszedł do sąsiada Chrisa Wyanta i powtórzył te słowa. Ten, postanowił pomóc w rozwiązaniu problemu.
Wyant, za morderstwo drugiego stopnia został skazany na dwadzieścia siedem lat więzienia. Harry'ego uznano za mózg spisku. Został skazany za morderstwo pierwszego stopnia na dożywocie. Mary Teresa, za spisek w celu popełnienia morderstwa, otrzymała dwanaście lat więzienia.
Postać Lobster Boya przedostała się do pop kultury, powstało wiele filmów, komiksów, publikacji, a nawet piosenka, gdzie czarnym charakterem jest zdeformowany i wyjątkowo podły mężczyzna wzorowany na Gradym Stelsie.
Źródła:
https://allthatsinteresting.com/lobster-boy
https://www.youtube.com/watch?v=ejLXxBPajRU
https://www.facebook.com/media/set/?set=a.1588123431215132&type=3
https://www.reddit.com/r/interestingasfuck/comments/qtwlhd/grady_franklin_stiles_jr_was_born_with_a_genetic/?rdt=53435
https://www.findagrave.com/memorial/8301721/grady-stiles
https://www.latimes.com/archives/la-xpm-1994-11-06-mn-59142-story.html
https://pl.wikipedia.org/wiki/Ektrodaktylia
